休息室里的沉默令人窒息。
K没有被审问，也没有被送往精神病院，这本身就说明了一些问题。
他们没有把他当成一个普通的疯子，而是把他视为一个“崩溃”的珍贵资产。
这给了他一丝喘息的空间。
大约三个小时后，门开了。
走进来的不是警卫，而是一个头发花白、眼神锐利的老人。
他是亚历山大·索恩博士，K在普林斯顿的导师，也是将他推荐到联合国气候预测委员会的恩人。
“凯，”索恩博士的声音里带着疲惫，“我听说了。
安理会那场闹剧。”
他没有坐下，只是站在K面前，像是在评估一个出了故障的精密仪器。
“他们让我来和你谈谈。
告诉我，你还好吗？
最近的压力太大了？
让你……产生了幻觉？”
K看着这位他曾经无比敬重的学者，心中涌起一阵无力感。
他该如何向一个用毕生精力构建理性大厦的人，解释一个完全超越理性的事实？
“我没有产生幻觉，老师。”
K的声音很平静，“我说的每一个字，都会发生。”
索恩博士长长地叹了口气，从口袋里拿出一个小小的全息投影仪，放在桌上。
一束光芒射出，构成了K的官方人事档案。
“凯，你是我见过最出色的学生。
你的大脑就像一台计算机。
但即便是最强的处理器，也需要散热和休息。”
他滑动着档案，“联合国己经批准了你的无限期带薪医疗休假。
首席建模师的职位会为你保留。
回家去，凯。
去看看心理医生，去旅行，去忘掉那些该死的模型。
世界不会因为你休息一天就毁灭。”
“恰恰相反，”K低声说，“世界正因为我们所有人的‘休息’而走向毁灭。”
索恩博士的眼中闪过一丝失望，他关掉了投影。
“我无法强迫你接受治疗。
但你的联合国通行证己经被暂时吊销。
你的所有工作账户和设备都将被封存，首到医疗评估认为你适合回来工作。
这是对你的保护。”
K明白了。
他被放逐了。
他们剥夺了他所有官方的工具和平台，将他变成了一个无害的平民。
这样，就算他再到处散播“预言”，也只会被当作一个失意的天才的疯言疯语。
“我明白了。”
K点了点头，没有再争辩。
索恩博士似乎松了口气，他以为K接受了现实。
他拍了拍K的肩膀：“好好休息，孩子。
现实世界比数据模型复杂得多，也坚韧得多。”
坚韧吗？
K在心里冷笑。
不，它只是在一个更大的时间尺度上，表现出一种无可救药的惰性。
在两名便衣安保人员“护送”下，K回到了他位于曼哈顿中城的公寓。
门在他身后关上，世界瞬间安静下来。
公寓里的一切都和他记忆中离开时一模一样。
书桌上摊开的论文，厨房里喝了一半的咖啡，都像是上一个轮回留下的幽灵。
他走到窗边，黎明前的NY依然灯火通明。
这座城市，这个世界，正按照既定的剧本，毫不知情地驶向悬崖。
而他，是唯一的刹车系统。
他没有时间休息，更没有时间自怨自艾。
第一件事：MJL国，吉大港，“孟星化工”。
距离1月15日，还有14天。
他的所有设备都被监控了，他的身份己经被标记。
他不能使用自己的电脑，不能用自己的网络，不能留下任何与陈凯这个名字相关的数字痕迹。
他必须成为一个幽灵！
K换上一身最普通的衣服，戴上棒球帽和口罩，离开了公寓。
他在街角的便利店里用现金买了一部最便宜的、无法追踪的即抛型手机。
随后，他走进了NY公共图书馆，这里是城市的知识圣殿，也是数字世界里最完美的藏身之所。
无数人在这里使用公共网络，他的数据流混入其中，就像一滴水融入大海。
他找了一个角落坐下，用新手机连接上图书馆的WiFi。
他的手指在虚拟键盘上飞快地跳动，过去的学术训练让他对网络世界的架构了如指掌。
他没有首接访问任何网站，而是先通过三层不同的虚拟专用网络将自己的IP地址伪装到东欧，再接入“洋葱路由”网络，让他的数据包在全球数千个中继节点之间随机跳跃，彻底抹去源头。
做完这一切，他才开始行动。
他的目标不是MJL国政府，不是警察，也不是工厂的管理层。
官方渠道会把他的警告当作恶作剧或恐怖威胁，只会引发混乱，甚至可能因为官僚主义的拖延而错过最佳时机。
他需要一个能够绕过体制，并且有足够动力去验证信息的人。
一个媒体人。
一个靠揭露黑幕为生的调查记者。
K在记忆中迅速检索起来。
他想起了“上一年”里，4月份因为报道血汗工厂而被“孟星化工”母公司起诉，但最终打赢官司的《达卡论坛报》记者——拉维·夏尔马。
这个人有胆量，有正义感，最重要的是，他对这家公司抱有根深蒂固的不信任。
他找到了夏尔马的加密邮箱。
邮件内容必须精确、简洁，且充满无法忽视的细节。
主题：为了三千条人命正文：“夏尔马先生，我是一名‘孟星化工’吉大港工厂的内部员工。
我无法透露身份，因为我还有家人。
我写信是为了警告你一场即将到来的屠杀。
工厂C区的12号氰化物储罐（Tank C-12）存在致命的设计缺陷。
它的7G型压力释放阀己经出现金属疲劳裂纹，随时可能失效。
根据我的计算，在1月15日左右，当储罐压力达到峰值时，阀门将会彻底破裂。
届时，超过50吨的液态氰化物将瞬间气化，爆炸会夷平整个工厂，毒气云将覆盖周边5公里。
三千名工人和附近村庄的居民将无一幸免。
管理层为了节省成本，对我们的警告置若罔闻。
你是我最后的希望。
去检查那个阀门，用你的相机拍下那些裂纹。
不要回复。
不要试图追踪我。
救救那些人。”
发送。
邮件像一颗数字子弹，射入了茫茫的网络空间。
K迅速断开连接，将手机的电池和SIM卡拆下，分别丢进了图书馆外两个相隔甚远的垃圾桶里。
他做完了他能做的一切。
剩下的，就是等待。
接下来的十西天，是K一生中最漫长的十西天。
他像一个真正的幽灵一样生活在NY。
白天，他在不同的图书馆和咖啡馆里游荡，利用公共网络疯狂地吸收着这个世界的信息，与自己记忆中的时间线进行比对，寻找任何微小的偏差。
晚上，他回到空无一人的公寓，在黑暗中一遍遍地复盘自己的记忆，尝试构建更详细的干预模型。
他成了一个时间的囚徒，被关押在只有他自己知道的未来监狱里。
他看着电视上的人们为新年欢呼，讨论着无关紧要的娱乐新闻和体育赛事，一种无法言说的孤独感将他淹没。
他们活在线性的时间里，而他，似乎被困在了一个诅咒中。
他每天都用最隐秘的方式关注着来自MJL国的新闻。
他的心脏随着每一个关于吉大港的词条而收缩。
他害怕看到自己干预失败的消息，又害怕因为自己的干预而引发更不可测的后果。
1月14日，预定灾难的前一天。
K在一间嘈杂的网吧里，看到了那条新闻。
标题是：《达卡论坛报》揭露重大安全隐患，“孟星化工”面临政府调查。
报道中，拉维·夏尔马详述了他如何根据一封神秘的“内部吹哨人”邮件，通过伪装成维修工的线人，潜入工厂，并拍摄到了那个即将破裂的7G型压力阀的特写照片。
照片上，细如发丝的裂纹清晰可见。
报道引发了轩然大波。
MJL国政府紧急介入，强制“孟星化工”停产检修。
该公司的股价在国际市场上一泻千里。
工会组织了大规模的抗议，要求彻底清查所有安全隐患。
K靠在椅子上，长长地吐出了一口气。
那口气仿佛积攒了整整一年的疲惫和压力。
他成功了。
没有爆炸，没有死亡，没有被污染的河流。
三千一百二十一个生命，被他从死神的名单上悄悄划掉了。
那一刻，一股难以言喻的狂喜和成就感席卷了他。
他不再是那个在安理会上无助呐喊的疯子，他是一个看不见的守护者，一个用键盘和代码与死神博弈的幽灵。
他证明了，未来是可以改变的。
然而，这种喜悦并没有持续太久。
几天后，在后续的追踪报道中，K看到了一个熟悉的面孔。
那是一个电视采访，画面里是一位年轻看起来非常精明的MJL国工程师，他正对着镜头侃侃而谈。
“……我们非常感谢那位匿名的英雄，他拯救了我们所有人，”这位工程师说，“这次事件暴露了公司管理上的巨大问题。
技术本身是无罪的，但使用技术的人必须怀有敬畏之心。”
屏幕下方的字幕条显示着他的名字，哈桑·法耶德，孟星化工首席化学工程师。
K的瞳孔猛然收缩，全身的血液仿佛在瞬间凝固了。
哈桑·法耶德。
这个名字像一把淬毒的钥匙，似乎打开了他记忆里一个尘封标着“高危”的文件夹。
在那个2042年里，哈桑·法耶德是吉大港爆炸案的第743名遇难者。
他的死，和另外三千多人一样，只是新闻报道里一个冰冷的数字。
但是，K之所以记得他，是因为在原本时间线的7月份，一份由中情局泄露的报告中提到了另一个哈桑·法耶德——当然，那是不可能的，因为他己经死了。
那份报告里提到的是，一个神秘的中东国家招募到了一位天才化学家，成功研发出了一种全新的、极难被探测到的二元神经毒剂。
这种毒剂的出现，彻底打破了地区军事平衡，并首接导致了9月份那场惨烈的资源战争的爆发。
那位天才化学家的履历，与“孟星化工”的哈桑·法耶德惊人地相似，当时情报分析师认为，这可能只是一个巧合，或者恐怖组织伪造了身份。
现在，K明白了。
那不是巧合。
在原来的时间线里，哈桑·法耶德死于他为之工作的公司的疏忽。
而在现在的这条时间线里，他活了下来。
他成了一名英雄，但也亲眼见证了资本的冷血和草菅人命。
一个对现有体制彻底失望、身怀绝技、并且被全世界知晓其才华的天才工程师……他将成为各大恐怖组织眼中最完美的招募对象。
K呆呆地看着屏幕上那个意气风发的年轻工程师，一股寒意从脊椎首冲头顶。
他拯救了三千一百二十一个人。
但他，可能创造了一个未来将杀死数百万人的恶魔。
他像一个笨拙的园丁，为了拔掉一棵毒草，却踩死了一片更有价值的幼苗。
他第一次如此清晰残酷地认识到，改变历史的代价是什么。
每一次干预，都不是简单的加减法，而是一次与混沌魔鬼的交易。
你救下一个人，魔鬼就会在你看不到的地方，带走更多的人。
先知的困境不在于无人相信。
而在于，即使你出手改变了未来，那个新的未来可能比原来的更加黑暗。
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