2024年9月17日，江城的秋雨缠缠绵绵下了三天，把老城区的青石板路泡得发亮，也泡得人心头发沉。
凌晨三点零七分，市刑侦支队的警报声划破雨幕，惊醒了值班室里打盹的苏砚。
她猛地坐起身，揉了揉发酸的太阳穴——刚为了一桩失踪案熬了两个通宵，眼下眼里还带着红血丝。
没等她起身，门口就冲进来一个身影，是刚入职半年的小女警林晓，脸上带着惊惶：“砚姐！
出事了！
老城区的深巷里发现尸体，死状特别奇怪，李队让你立刻过去！”
苏砚抓起椅背上的藏蓝色警服外套，一边套一边往外走，声音还带着刚睡醒的沙哑，却透着冷静：“别急，说清楚——地点、死者情况、报案人是谁？”
“地点在老城区的槐巷，就是最里面那条快拆迁的深巷！
死者是个女的，叫林晚秋，28岁，是巷口‘晚秋花店’的老板。
报案人是扫街的王阿姨，凌晨三点扫到巷子里，在废弃的老门楼下发现的尸体。”
林晓语速飞快，手里的平板屏幕亮着，“最怪的是，死者手腕上缠了圈红绳，还打了个从来没见过的结，绳尾挂着个小银铃，上面刻着字！”
苏砚的脚步顿了顿。
槐巷她熟，小时候外婆家就在那附近，巷子窄得只能容两个人并排走，两侧都是几十年的老砖墙，墙头上爬满了爬墙虎，一到雨天就滑溜溜的。
那里白天都少有人去，更别说暴雨的凌晨——凶手选在那儿，要么是对地形熟到骨子里，要么，就是故意要营造某种“仪式感”。
警车在雨夜里穿行，雨刷器左右摆动，却始终扫不干净前挡风玻璃上的雨帘。
苏砚靠在副驾，指尖无意识地摩挲着口袋里的钢笔——那是她父亲留下的，父亲也是警察，十年前在一次抓捕行动中牺牲，这支钢笔成了她唯一的念想。
每次出警，她都带着它，像是父亲在陪着她。
“砚姐，你看这个。”
林晓突然递过平板，屏幕上是现场的初步照片。
雨幕中，一具白色的身影蜷缩在斑驳的门楼下，身上盖着块破旧的蓝布，露在外面的右手手腕上，缠着一圈刺眼的红绳，红绳末端的银铃在雨里泡得发亮，隐约能看到上面刻着一个“秋”字。
“红绳……铃铛……”苏砚的眉头拧了起来。
她办案六年，从基层派出所到刑侦支队，见过的凶案不少，但这种带着明显“标记”的，还是第一次。
凶手不是在隐藏痕迹，反而像是在“展示”——展示他的“作品”，或者，是在向某个人传递信息。
警车停在槐巷口时，警戒线己经拉了起来，蓝色的警灯在雨雾里闪着冷光，映得周围的老房子阴森森的。
苏砚弯腰穿过警戒线，雨靴踩在青石板路上，发出“啪嗒啪嗒”的声响，溅起的水花打湿了裤脚。
巷子里弥漫着潮湿的霉味，混着淡淡的泥土香，还有一丝若有若无的血腥味，顺着雨丝钻进鼻腔。
“苏砚来了。”
法医张姐蹲在尸体旁，看到她来，立刻站起身，脸上带着凝重，“你自己看，情况有点特殊。”
苏砚点点头，戴上手套，蹲下身。
张姐轻轻掀开盖在尸体上的蓝布，露出了死者的脸——那是一张很清秀的脸，眉眼温和，即使死后脸色惨白，也能看出生前是个爱笑的姑娘。
她的眼睛睁得很大，瞳孔散得很开，像是死前看到了什么极其恐怖的东西，嘴角还残留着一丝凝固的恐惧。
最引人注目的，还是她右手手腕上的红绳。
红绳是最常见的尼龙绳，被雨水泡得发胀，紧紧地缠绕在手腕上，打了个规整的“双套结”——这种结通常用在攀岩或者捆绑重物上，打结方式复杂，不像是普通人能轻易系上的。
红绳末端的银铃很小，工艺粗糙，像是夜市上随手买的便宜货，但“秋”字刻得很深，边缘光滑，显然是被人反复摩挲过。
“死因初步判断是机械性窒息，颈部有明显的勒痕，但不是红绳造成的。”
张姐指着死者的颈部，那里有一道深色的印记，边缘不规则，“勒痕上有纤维残留，初步判断是麻绳之类的粗糙材质。
死亡时间大概在昨晚十点到十二点之间，具体得等尸检。
还有个细节——死者右手食指的指甲缝里，卡着一点深绿色的汁液，不是槐巷附近常见的植物，我己经取样了，回去立刻化验。”
苏砚的目光落在死者的手指上。
指甲修剪得很整齐，只有食指的指甲缝里，嵌着一点深绿色的东西，像是某种植物的汁液，又像是颜料。
她用镊子小心翼翼地拨弄了一下，汁液己经半干，颜色很深，带着点粘稠感。
“死者的身份确认了吗？
家属联系上了吗？”
苏砚站起身，目光扫过槐巷的西周。
巷子两侧的砖墙斑驳不堪，墙面上爬满了爬墙虎，湿漉漉的墙面上，隐约有几道新鲜的划痕，像是被什么东西刮过，痕迹不长，却很深，边缘还沾着点泥土。
巷子尽头是一扇紧锁的铁门，铁门锈迹斑斑，门环上挂着一把生了锈的铁锁，看起来至少有几年没开过了。
“身份确认了，林晚秋，28岁，河南人，在槐巷口开‘晚秋花店’三年了，独居，父母都在老家。
我们己经联系了她的父母，他们说买最早的高铁票过来，大概中午能到。”
负责外围调查的老周走了过来，手里拿着一个笔记本，“我们查了花店的监控，昨晚九点半，林晚秋关店离开，背着一个米色的帆布包，手里还拿着一束包装好的向日葵——监控里能看到，她走的是通往槐巷深处的小路，不是平时回家的大路。
她的手机最后一次定位就在槐巷中段，时间是昨晚十点十五分，之后就关机了，现在还没找到手机。”
“向日葵？”
苏砚皱了皱眉，“她关店后拿向日葵干什么？
是要送给谁，还是有别的事？”
“不清楚。”
老周摇摇头，“花店的员工说，林晚秋性格很安静，平时除了看店，就是待在家里画画，没什么社交，也没听说过她有男朋友。
昨晚关店前，她还在店里包了一束向日葵，说是‘要送一个重要的人’，但没说具体是谁。”
苏砚的目光又落回尸体上。
死者身上穿的白色连衣裙，是她店里卖的款式——员工说，林晚秋很喜欢这条裙子，平时舍不得穿，只有重要的日子才会拿出来。
她的帆布包不见了，手机也不见了，显然是被凶手拿走了——要么是包里有什么重要的东西，要么，是凶手想掩盖自己的身份。
“老周，你带两个人去花店勘查，重点查她关店前的监控，看看有没有可疑人员来找过她，还有她包向日葵时的细节，有没有留下什么线索。
另外，查槐巷及附近所有的监控，包括商铺的私人监控，昨晚九点到凌晨三点，所有进出槐巷的人，一个都不能漏。”
苏砚的声音很冷静，却带着不容置疑的力量，“林晓，你联系技术队，过来提取现场的痕迹，墙面上的划痕、地面的脚印、还有门楼下的每一寸地方，都要仔细查，不能放过任何蛛丝马迹。
张姐，尸检尽快安排，重点查颈部勒痕的纤维成分、指甲缝里的植物汁液，还有死者的胃内容物，看看她死前有没有吃过什么，或者接触过什么特殊的东西。”
“好！”
几人立刻行动起来，雨幕中，警察们的身影忙碌起来，蓝色的警灯在雨里闪着，像是黑暗中的一点微光。
苏砚独自走到槐巷的中段，也就是发现尸体的门楼下。
门楼上的砖己经松动了，上面刻着模糊的“民国二十年”字样，显然是座老建筑。
她抬头看了看门楼的顶部，那里有一个小小的平台，上面堆着些杂物，像是有人曾经在那里待过。
她踩着旁边的砖墙，小心翼翼地爬上平台。
平台上积了一层厚厚的灰尘，却被人清理出了一小块地方，地面上还留着半个湿漉漉的脚印——是男士的运动鞋印，尺码大概42码，鞋底的纹路很清晰，像是刚留下不久。
苏砚的心跳漏了一拍。
凶手不仅来过这里，还在平台上待过——他是在观察，还是在等什么人？
她蹲下身，用手电筒照着脚印。
脚印的边缘很完整，没有被雨水完全冲掉，说明留下的时间不长，很可能就是昨晚。
脚印旁边，还散落着几片干枯的叶子，不是槐巷常见的槐树叶子，而是一种细长的、带着锯齿的叶子——和死者指甲缝里的植物汁液，会不会有关系？
苏砚用镊子夹起一片叶子，放进证物袋里。
她站起身，看向槐巷的深处，雨幕把巷子尽头的铁门遮得模糊不清，像是一个张开的黑洞，等着吞噬一切。
就在这时，口袋里的手机响了，是林晓打来的：“砚姐！
你快来！
我们在花店后面的小巷里，发现了一个东西！”
苏砚立刻从平台上跳下来，快步往巷口跑。
雨还在下，打在脸上，冰凉刺骨，可她的心里却烧着一团火——她有种预感，这个案子，绝不像表面看起来那么简单，那根红绳，那个银铃，还有那束没送出去的向日葵，都藏着不为人知的秘密。
而她，必须把这些秘密一个个揭开，为那个躺在雨巷里的姑娘，讨一个公道。
就像父亲当年教她的那样，不管真相多黑暗，不管前路多艰难，都要走下去，因为这是警察的责任，也是她对父亲的承诺。
跑到巷口时，林晓正举着手电筒，蹲在花店后面的小巷里。
看到苏砚来，她立刻指着地上：“砚姐，你看这个！”
苏砚顺着她指的方向看去，地上躺着一个米色的帆布包——正是监控里林晚秋背着的那个。
帆布包被雨水泡得湿透，拉链开着，里面的东西散落在地上：一个钱包、一支口红、一个画本，还有一束己经被雨水打蔫的向日葵。
向日葵的花瓣己经掉了好几片，花茎上还绑着一张白色的卡片，卡片被雨水泡得模糊不清，却能隐约看到上面写着一行字：“对不起，我还是……”后面的字被雨水晕开了，看不清。
苏砚蹲下身，小心翼翼地拿起卡片，心脏像是被什么东西揪了一下——这束向日葵，到底是要送给谁？
卡片上没写完的话，又是什么意思？
她抬头看向雨幕中的槐巷，巷子深处，仿佛有一个身影在游荡，手里牵着一根红绳，绳尾的银铃在雨里叮当作响，像是在诉说着一个不为人知的故事，也像是在向她发出挑战。
苏砚握紧了口袋里的钢笔，指尖因为用力而微微发白。
她知道，这场雨，不会轻易停，这个案子，也不会轻易结束。
但她不会退缩，因为她是苏砚，是一名警察，更是一个要替死者寻找真相的追光者。
雨还在下，槐巷里的警灯依旧闪烁，而属于苏砚的战斗，才刚刚开始。
