沈芷月扶着灵溪的手，沿着九曲石桥不紧不慢地往回走，方才与谢允之那番暗藏机锋的对话，非但没让她败兴，反而勾起了更浓的探究欲。
这新科状元，像一本装帧清雅却内藏玄机的孤本，值得细细翻阅。
心思流转间，她脚步一顿，像是忽然想起了什么极有趣的主意，眸中闪过一丝狡黠的光。
她侧首对灵溪低语两句，灵溪会意，立刻转身，步履匆匆地再次朝清晖亭走去。
沈芷月则悠然踱到一株花开正浓的玉兰树下，仰头欣赏着那如玉盏般洁白的花瓣，日光透过花叶缝隙，在她明艳的脸庞上投下斑驳的光影。
不多时，灵溪便引着谢允之去而复返。
“郡主。”
谢允之依旧是那副温文守礼的模样，只是眼底深处，比方才更多了一丝不易察觉的审慎。
沈芷月回眸，笑容明媚，仿佛之前的试探从未发生。
“谢状元，”她声音轻快，“本宫忽然想起，这御花园深处有几株罕见的绿萼梅，虽己过盛花期，但风姿犹存。
状元郎文采斐然，想必对此等清雅之物亦有品评之趣，不知可否陪本宫一同前往品鉴一番？”
她提出这个邀请，姿态自然，仿佛只是一时兴起的分享，带着不容拒绝的亲和力。
目光却如同最精细的蛛丝，悄然缠绕在他身上，捕捉着他每一丝细微的反应。
谢允之眼帘微垂，似在思忖。
这邀请于礼不合，他本该婉拒。
但眼前这位郡主，身份尊贵，深得太后宠爱，其背后代表的势力盘根错节……更重要的是，她本身，就像一簇摇曳的、引人探究的火焰。
片刻，他抬起眼，唇角勾起恰到好处的、受宠若惊的弧度：“郡主盛情，臣却之不恭。
能得郡主指引，赏此清景，是臣的荣幸。”
“状元郎不必拘礼，随本宫来便是。”
沈芷月嫣然一笑，转身引路。
她刻意放慢了步伐，与谢允之并肩而行，距离保持在一个既不过分亲近，又远超寻常君臣、男女之防的微妙尺度。
她不再谈论朝局人心，转而说起园中的奇花异草，引经据典，言辞风趣，偶尔侧首看向他时，眼波流转，带着纯粹的、欣赏才俊的善意，却又在不经意间，让那海棠红的衣袖轻轻拂过他的月白袍袖，带来一丝若有若无的馨香。
“谢状元你看那边，”沈芷月忽然停下脚步，指向不远处一座假山石缝中顽强探出的一株紫色小花，语气带着几分天真烂漫，“这‘石见愁’看似柔弱，却能于绝境中绽放，其坚韧心性，倒与寒窗苦读的学子有几分相似呢。”
她说着，自然而然地朝谢允之那边靠近了一步，微微倾身，似乎想让他看得更清楚。
从某些角度看去，两人几乎肩并着肩，姿态亲昵。
谢允之配合地望去，目光落在花上，也落在她近在咫尺的、线条优美的侧颈上。
他能感受到那似有若无的香气更清晰了些，能听到她清浅的呼吸声。
他袖中的手指微微收紧，面上却依旧是那副温润含笑的模样，附和道：“郡主慧眼，万物皆有其理。
此花确有不屈之志。”
他回答得依旧得体，但沈芷月敏锐地察觉到，他呼吸的节奏，比方才略微急促了那么一丝。
很好。
她心中轻笑，正欲再添一把火，眼风不经意地扫过远处连接着外朝宫道的月亮门，脚步几不可查地一顿。
月亮门下，不知何时立着一道挺拔的身影。
那人穿着一身暗绣云纹的玄色锦袍，玉冠束发，面容俊美却带着几分挥之不去的阴郁戾气，正是三皇子萧景琰。
他此刻薄唇紧抿，一双凤眸死死地盯着她与谢允之的方向，那眼神，阴沉得几乎能滴出水来，攥紧的拳头上，青筋隐隐浮现。
沈芷月心中了然。
这位三皇子，前几日在马球场边，她才“不小心”将绣帕遗落在他脚边，与他有过一番“意外”的近距离接触，当时他耳根通红、强作镇定的模样，与眼前这妒火中烧的样子，可真是……判若两人。
电光火石间，沈芷月非但没有拉开距离，反而像是被什么绊了一下，身形微微一晃，口中轻呼一声：“呀！”
她这声惊呼不大，却足够引人注意。
站在她身侧的谢允之几乎是下意识地伸手虚扶了一下她的手臂，动作迅捷而稳妥。
“郡主小心。”
这一幕，落在远处的萧景琰眼中，无疑成了两人举止亲昵、状似调情的铁证。
他脸色瞬间又阴沉了几分，周身散发出的冷意，连他身旁的内侍都吓得缩了缩脖子。
沈芷月借着谢允之这一扶站稳，立刻不着痕迹地抽回手臂，仿佛刚才真的只是意外。
她对着谢允之歉然一笑，眼角的余光却满意地瞥见月亮门下那道玄色身影，终于忍无可忍，猛地转身，带着一身凛冽的寒气，拂袖而去。
“多谢状元郎。”
沈芷月语气恢复如常，仿佛什么都没发生，“本宫有些乏了，绿萼梅改日再赏吧。
灵溪，我们回长乐宫。”
她朝谢允之微微颔首，不再多言，扶着灵溪转身离开，背影依旧优雅从容。
谢允之站在原地，望着她离去的方向，又若有所思地瞥了一眼远处空荡荡的月亮门。
方才那位殿下离去时毫不掩饰的怒意，他并非没有察觉。
他缓缓抬起刚才虚扶过郡主手臂的手，指尖似乎还残留着一丝若有若无的暖意和馨香。
他低头，看着自己的指尖，温润的眸底，第一次清晰地掠过一丝冰冷的、算计的光芒。
这位芷月郡主，果然如传闻中一般，是朵带着尖刺、善于搅动风云的娇花。
而自己，似乎在不经意间，己被她拉入了这旋涡之中。
不过……这旋涡，或许比他预想的，更有价值。
