就在沈微婉几乎要在碎玉轩的严寒与绝望中冻结时，一道来自东宫的懿旨，如同投入冰湖的石子，打破了表面的死寂。
然而，这并非救赎，更像是一道催命符。
崔皇后为筹备即将到来的太后寿宴，需绣制一扇巨大的“百子千孙图”屏风，工期紧，要求高。
不知从何处听闻罪臣之女沈微婉擅長失传己久的珠绣技艺，一道懿旨便将召她入东宫当差。
跟随引路宫女，沈微婉第一次踏入了皇宫的中心区域。
穿过一道又一道巍峨的宫门，行走在宽阔平整的汉白玉甬道上，沿途所见，与南院的破败荒凉简首是天壤之别。
东宫殿宇恢弘，飞檐斗拱，雕梁画栋。
殿内更是暖香扑鼻，地上铺着厚厚的西域进贡的缠枝莲纹锦毯，踩上去悄无声息。
墙壁西周，鎏金仙鹤烛台上儿臂粗的蜡烛燃着明亮的火焰，将殿内照得如同白昼。
数个造型古雅的铜兽熏炉中，上好的银骨炭静静地燃烧着，散发出温暖宜人的热气，驱散了所有寒意。
沈微婉低眉顺眼，不敢西下张望，心中却是一片冰冷。
这极致的奢华与温暖，愈发反衬出碎玉轩的凄楚与她身份的卑微。
引至正殿，但见凤座之上，端坐着母仪天下的崔皇后。
她身着正红色缂丝凤穿牡丹宫装，头戴赤金点翠朝阳五凤挂珠钗，耳坠明月珰，雍容华贵，不怒自威。
她并未立即理会跪伏在地请安的沈微婉，纤长如玉的手指，正漫不经心地把玩着一枚鸽卵大小、流光溢彩的鎏金珠子。
那珠子材质特殊，金光流转间，内里似乎有氤氲的云雾在缓缓流动，隐约透出几分神秘。
殿内寂静无声，只有角落更漏滴答作响，以及沈微婉自己略显急促的心跳。
她屏住呼吸，感受着来自凤座的巨大威压。
良久，崔皇后方将目光从鎏金珠子上移开，缓缓落在脚下那抹单薄的身影上，声音平和，却带着穿透骨髓的寒意：“你便是沈更衣？
抬起头来。”
沈微婉依言微微抬头，目光依旧恭敬地垂视地面。
“嗯，倒有几分清秀。”
皇后语气淡漠，“听闻你珠绣尚可，乃忠勇侯府……哦，如今是罪臣沈家了，的家传手艺？”
她的话语里带着一丝不易察觉的讥讽，“太后寿宴在即，‘百子图’屏风乃重中之重。
本宫命你，三日内，绣完‘百子戏春’部分。”
她顿了顿，指尖轻轻敲击着凤座扶手，每一个字都清晰无比地砸在沈微婉心上：“若绣得好，让太后娘娘凤心愉悦，自有你的赏赐；若绣得不好，或出了半分差错……”皇后的声音陡然转冷，如同数九寒天的冰棱：“提头来见。”
“臣妾……领旨。”
沈微婉深深叩首，额头触及冰凉光滑的金砖地面，激得她一个寒颤。
她感受到那枚鎏金珠子带来的无形压力，虽不知其为何物，却本能地感到心悸与不安。
前方的路，是机遇，更是万丈深渊。
