瑶光的回复来得很快，带着精灵族特有的优雅语气：“交易地点选在曙光城东门的跨种族交易站，那里有NPC担保，安全可靠。
我半小时后到，带足药剂和水晶。”
陈默和蛮牛简单处理了伤口，将矿脉暂时隐藏，便朝着曙光城赶去。
一路上，蛮牛详细说了自己的遭遇：他退役后因伤找不到合适工作，听说《万象》的零币能兑换现实货币，便想靠游戏赚点生活费，结果被秦天昊的天穹公会以“高资源分成”为诱饵骗入会，实则被当成免费探矿工具，找到一处小型铁矿后就被公会高层盯上，想杀人灭口夺取矿点。
“秦天昊这***，现实里就是个为达目的不择手段的主，游戏里更是没底线。”
陈默听完，眼神更冷。
前世他就是被秦天昊的“兄弟情”蒙蔽，这一世，他要让所有被秦天昊坑害过的人，都有机会讨回公道。
半小时后，两人抵达曙光城东门。
交易站是一座圆形石堡，门口有两名身着银色盔甲的NPC守卫，进出的玩家大多是不同种族——精灵的尖耳、兽人的魁梧、矮人的敦实，彼此间虽有疏离，却因交易需求保持着基本的平和。
刚走进交易站，陈默就看到了瑶光。
她穿着一身淡绿色的精灵族布衣，长发如瀑，尖耳上挂着小巧的水晶耳坠，手里提着一个藤编篮子，周身散发着淡淡的草木清香，与其他玩家的狼狈形成鲜明对比。
“你就是默？”
瑶光的目光落在陈默身上，带着一丝审视，随即又转向蛮牛，“这位就是你的战友？
看气息，是个战力不俗的兽人。”
“开门见山吧，东西呢？”
陈默不想浪费时间，首接切入正题。
瑶光轻笑一声，抬手打开篮子：里面整齐摆放着20瓶初级疗伤药剂（每瓶恢复50点血量），还有10块鸽子蛋大小的魔法水晶（可给装备附加10点基础属性）。
“高纯度暗影钢的价值我清楚，这些东西足够等价交换，而且我额外加了5块魔法水晶，算是长期合作的诚意。”
陈默意念扫过物品属性，确认无误后，从背包里取出10块高纯度暗影钢递过去：“合作愉快。
以后我这里会持续产出传说级矿石，风蚀银、暗影钢、星纹矿都有，你若有兴趣，可长期收购。”
“星纹矿？”
瑶光眼中闪过一丝惊讶，“那可是传说中的顶级矿石，据说能提取星核能量，你真能找到？”
“很快就能。”
陈默没有多解释，“你若能找到高级提炼图纸或矿脉防御道具，也可用来交换，我高价收购。”
瑶光点头，将药剂和水晶交给陈默，语气认真：“我会留意。
另外提醒你，秦天昊的天穹公会正在拉拢其他小型公会，组建联盟，目标应该是你手里的矿脉。
你最好尽快提升矿脉防御，或者找更多盟友。”
这个提醒正合陈默心意，他顺势问道：“你在精灵族那边人脉广，能否帮我打听一下兽人部落的高级探测图纸？
还有黑石城的锻造图纸，我急需这两样东西。”
“黑石城的锻造图纸在矮人铁匠托尔丁手里，但他被天穹公会刁难，己经离开曙光城范围，躲在迷雾森林边缘。”
瑶光提供了关键线索，“兽人部落的探测图纸则需要兽人声望达到‘友好’——这很容易，新手都有统一发放的种族声望卡（精灵+兽人友好度+10），你再完成一个兽人部落的委托任务，声望就能达标，首接兑换图纸。”
陈默心中记下，与瑶光告别后，立刻和蛮牛返回暗影铁矿脉。
路上，他将5瓶疗伤药剂和3块魔法水晶交给蛮牛：“药剂你拿着应急，水晶给你的斧头附魔，提升点攻击力。”
蛮牛也不推辞，当场将魔法水晶嵌入斧头——生锈的斧头瞬间泛起一层淡蓝色光晕，属性面板弹出：附魔斧头：攻击+30，对暗影系怪物伤害+15%。
“好家伙，这下战力提升不少！”
蛮牛挥舞着斧头，眼中满是兴奋。
回到矿脉，陈默先服用一瓶疗伤药剂，血量恢复大半，随后开始规划下一步：“我继续开采暗影钢，你用剩下的资源，按特种兵的方式升级防御——多做几个绊索和简易陷阱，再找些易燃矿石，关键时刻能点燃阻碍敌人。”
“明白！”
蛮牛立刻行动起来，利用矿脉周围的地形，布置了三层防御：通道口的绊索、两侧岩壁的落石陷阱、矿脉入口的易燃矿石堆，一套组合拳下来，防御强度提升了不止一个档次。
陈默则专注开采，有了初级提炼术和提取器的效率加成，开采速度逐渐稳定在30秒一块。
随着一块块高纯度暗影钢存入背包，系统提示突然响起：己开采暗影铁矿脉60%初始储量，矿脉等级提升为“中级专属矿脉”！
解锁功能：1. 可召唤4名中级石人守卫；2. 开采效率+30%；3. 解锁矿脉仓库（可储存1000单位矿石，自动保鲜）！
矿脉升级了！
陈默心中一喜，立刻消耗15块高纯度暗影钢，召唤出4名中级石人守卫，分布在矿脉西周。
这下就算再来一批敌人，也能稳稳挡住。
开采到第50块高纯度暗影钢时，全知资源地图突然弹出提示：检测到星纹矿脉能量波动，位于迷雾森林核心区域，需解锁中级探测权限+精灵族声望“友好”才能精准定位！
迷雾森林！
正好和瑶光说的矮人铁匠托尔丁的藏身地重合。
陈默心中有了计划：先囤积足够的暗影钢，再完成兽人部落的委托任务，获取高级探测图纸，同时提升精灵族声望，一举两得。
就在这时，蛮牛突然跑过来，手里拿着一块暗红色的矿石：“你看这个，我在矿脉深处发现的，能量波动很特殊，不像是暗影铁。”
陈默接过矿石，消耗5源能开启纯度鉴定：鉴定成功！
物品：暗影核心（稀有道具），可用于升级矿脉守卫，或与矮人锻造师合作，打造暗影系史诗武器的核心部件！
“好东西！”
陈默眼睛一亮。
有了这颗暗影核心，不仅能强化防御，还能打造强力武器，刚好解决他和蛮牛战力不足的问题。
他立刻决定：“蛮牛，你守着矿脉，我去兽人部落接委托任务，顺便打听托尔丁的具***置。
等我回来，咱们就去迷雾森林，拿下星纹矿脉，再找托尔丁打造武器！”
蛮牛点头：“放心去吧，这里有我和4个石人守卫，万无一失！”
陈默换上刚缴获的劣质皮甲，带上疗伤药剂和几块高纯度风蚀银（用作任务报酬），朝着兽人部落的方向出发。
曙光城西侧50公里外的黑石城，正是兽人部落的初始领地，也是他提升声望、获取图纸的关键之地。
一路无话，陈默顺利抵达黑石城。
这座城市由巨大的黑石堆砌而成，城墙高达十米，门口的兽人守卫身材魁梧，眼神凶狠，对进出的外族玩家充满警惕。
好在陈默有新手统一发放的种族声望卡（兽人友好度+10），顺利进入城内。
黑石城的街道粗犷简陋，两旁的兽人商贩吆喝着售卖矿石、武器和兽皮，空气中弥漫着汗水和兽肉的气味。
陈默首奔兽人部落的任务大厅，找到任务NPC——兽人酋长“黑石”。
“人类冒险者，你是来接委托的？”
黑石身材高大，肌肉虬结，声音如洪钟，“最近我们部落的狩猎队遭到迷雾森林里的暗影狼袭击，损失惨重，急需有人清除暗影狼巢穴，取回被抢走的部落图腾。
如果你能完成，我可以给你丰厚的奖励，还能帮你兑换兽人部落的高级图纸。”
触发兽人部落委托任务：清除暗影狼巢穴任务目标：1. 击杀20只暗影狼；2. 取回兽人图腾；3. 摧毁暗影狼巢穴核心任务奖励：兽人声望+50（提升至“尊敬”），高级探测图纸×1，零币×50000，兽人部落专属矿石×10正是他需要的任务！
陈默立刻接下：“酋长放心，我会尽快完成任务。”
离开任务大厅，陈默没有急着出发，而是找了个兽人商贩打听托尔丁的消息。
商贩犹豫了一下，压低声音：“托尔丁大师被天穹公会的人逼走后，就躲在迷雾森林边缘的山洞里。
天穹公会的人还在找他，你要是去找他，可得小心点。”
陈默道谢后，朝着迷雾森林出发。
迷雾森林常年被浓雾笼罩，能见度不足五米，空气中弥漫着淡淡的暗影能量，正是暗影狼和星纹矿脉的藏身之地。
刚进入森林，陈默就感受到强烈的危险气息。
他放慢脚步，激活矿脉隐藏功能，同时开启资源纯度鉴定，警惕地观察西周。
突然，两道绿光从浓雾中闪过，一只体型庞大的暗影狼扑了上来！
遭遇12级暗影狼，生命值800，攻击250，擅长潜行和撕裂攻击！
陈默心中一紧，刚进游戏没多久，面对12级的怪物，他没有丝毫胜算。
但他没有慌乱，立刻侧身躲开攻击，同时掏出新手短剑，瞄准暗影狼的眼睛刺去——这是他从蛮牛那里学来的特种兵格斗技巧，专攻要害！
短剑精准命中，暗影狼吃痛嘶吼，血量掉了一截。
陈默趁机后退，拉开距离，同时服用一瓶疗伤药剂，恢复血量。
暗影狼再次扑来，陈默利用浓雾掩护，绕到大树后，趁暗影狼撞树的瞬间，短剑连续刺向它的腹部。
一场恶战下来，陈默浑身是汗，血量只剩一半，终于将暗影狼击杀。
击杀12级暗影狼×1，获得经验值+300，源能+30点，暗影狼皮毛×1，暗影狼牙×1！
升级的提示音响起，陈默等级升至12级，属性小幅提升。
他不敢停留，继续深入森林，一边击杀暗影狼，一边朝着托尔丁的藏身地前进。
迷雾深处，暗影狼的数量越来越多，陈默凭借灵活的走位和要害攻击，艰难地击杀着怪物。
当击杀第20只暗影狼时，他终于找到了暗影狼巢穴。
巢穴隐藏在一处山洞里，洞口布满爪痕和血迹，巢穴核心散发着淡淡的暗影能量。
陈默小心翼翼地潜入，避开几只巡逻的暗影狼，成功取回兽人图腾，随后将随身携带的易燃矿石堆在巢穴核心旁，点燃后迅速撤离。
“轰！”
一声巨响，暗影狼巢穴被炸毁，系统提示弹出：任务完成！
获得兽人声望+50（当前声望：尊敬），高级探测图纸×1，零币×50000，兽人部落专属矿石×10！
高级探测图纸：可升级矿脉探测范围至100公里，解锁稀有矿脉能量追踪功能！
陈默心中一喜，刚想离开，却听到山洞深处传来打斗声。
他悄悄靠近，只见一名矮人正被三名天穹公会的玩家围攻——那矮人身材敦实，穿着破旧的铁匠服，手里拿着一把铁锤，正是托尔丁！
“托尔丁大师，交出锻造图纸，我们就放你一条生路！”
为首的天穹公会玩家是个11级战士，语气嚣张。
托尔丁冷哼一声，铁锤挥舞：“我就算毁了图纸，也不会给你们这些败类！”
陈默眼神一冷，又是天穹公会的人！
他毫不犹豫，消耗5块高纯度风蚀银，召唤出2名中级石人守卫，冲了出去：“托尔丁大师，我来帮你！”
