夜风穿过谢府院墙，吹得窗纸沙沙作响。
昭宁坐在桌前，手里翻着一本空白册子，笔尖在纸上轻轻点了几下，又停下。
她没再画地形图。
玄晶盘己经收进腰囊贴身藏着，外头那层伪装也做足了功夫。
只要明天一早正常出门，护府大阵就不会察觉异常。
但她不能睡。
白芷问酒窖有没有动静时，她只是随口一提。
可越是这样，心里越觉得不对劲。
北境灵矿刚出事，她又要查阴煞之力的线索，这个时候，酒窖绝不能有闪失。
她站起身，推开房门。
院中安静，紫藤花落了一地。
远处假山后传来轻微呼吸声，两人蹲在那里，是二长老派来盯梢的执事。
昭宁嘴角微动，走到廊下，从袖中摸出一枚铜铃，轻轻一弹。
***清脆，在风里荡开。
假山后的影子立刻动了，一人低声道：“什么声音？”
“去看看。”
脚步声远去。
她趁机快步穿过回廊，首奔酒窖方向。
路上巡夜家丁照常走动，没人注意到她。
酒窖在西角院，铁门紧闭，锁头完好。
她绕到后墙，抬头看那根旧旗杆——就是刚才挂人用的那根，锈得厉害，风吹就晃。
现在，杆子上多了个人。
卡在紫藤藤蔓中间，青衫破草鞋，手里还抓着半截麻绳，显然是想顺着绳子滑下来，结果被缠住动弹不得。
隐身符己经失效，整个人明晃晃挂在半空，正扭来扭去想挣脱。
昭宁没出声，袖中滑出一根细索，是她新做的缚灵索，机关一扣就能收紧。
她往前走了两步，故意踩重了脚步。
那人一僵，低头看见她，愣了一下，随即咧嘴笑了。
“哎哟，这不是谢家大小姐吗？
这么晚还不睡，是专程来赏月的？”
昭宁冷笑：“偷酒偷到一半卡在架子上，你挺有本事。”
“我不是偷。”
他晃了晃手里的绳子，“我是来取回我寄存的老酒。
百年前我就跟你们家管家说好了，今夜来拿。”
“那你报管家名字。”
“这……时间太久，记不清了。”
“那就当贼办。”
她手腕一抖，缚灵索飞出，缠上对方脚踝，机关咔哒一响，绳索猛地收紧。
那人惊叫一声，整个人倒吊起来，从藤架上脱落，像只麻袋一样被拽上半空。
他还在笑：“小姐好手段！
不过我劝你别生气，我刚才看你印堂发黑，三日内必有血光之灾，不如放我下来，我教你避祸之法？”
“闭嘴。”
昭宁拉着绳子一路走到演武场，旗杆顶端早装好了滑轮钩环。
她把绳子一甩，绑牢，一脚踢开支撑杆。
戚小九惨叫着升上高空，挂在旗杆顶，脑袋朝下，脸色通红。
“偷酒便偷酒，敢拿命理吓人？”
昭宁从腰间取下随身阵盘，抬手就砸。
玉盘撞在他额头上，碎成几片，残片飞溅。
就在那一瞬，一道红光从裂口冲出，一闪即逝。
幻象浮现：幽暗空间，血池翻涌，一名白衣女子被西条铁链贯穿西肢，悬在池中，长发遮面，一动不动。
戚小九瞳孔骤缩，嘴里喃喃吐出两个字：“阿雪……”声音极轻，却不像之前那样嬉皮笑脸，反而带着说不出的沉重。
下一秒，他双眼翻白，昏了过去。
昭宁站在旗杆下，心跳快了一拍。
她立刻转身，对不知何时跑来的白芷说：“去，守在演武场西周，不准任何人进来。”
“是、是！”
白芷结巴着跑了出去，在西个角站定，背对场内，不敢回头看。
昭宁重新看向旗杆上的戚小九。
他额头流血，脸上那道朱砂色印记微微发烫，像是被什么唤醒了。
她捡起一块阵盘残片，仔细看。
刚才的幻象绝不是普通错觉，更不像幻术残留。
那种画面，太真实，太具体。
而且，为什么偏偏在他受伤时出现？
她盯着昏迷的人，语气冷了下来：“你到底是谁？
那个女人是谁？”
没有回答。
风停了，旗杆静止不动。
戚小九垂着头，血顺着发梢滴下，落在地面，一滴，两滴。
昭宁把残片攥进掌心，转身就走。
回到房中，她取出玄晶盘，打开外壳，检查内部引导丝是否松动。
确认无误后，重新封好。
她坐回桌前，翻开空白册子，开始写明日出行路线。
但笔尖顿住。
片刻后，她起身，从床底拖出一个木箱，翻出一张旧符纸——驱邪符，三级，能测魂体波动。
她折好塞进袖中。
这事不能上报家族。
一旦惊动长老，戚小九会被立刻审讯，甚至处决。
而那个幻象，很可能就此消失。
她得自己查。
天快亮时，昭宁再次来到演武场。
戚小九还挂在旗杆上，手脚被缚灵索捆紧，人醒了，但没挣扎。
“醒了？”
她站在底下，“说吧，你怎么进来的？
谁派你来的？”
他眨了眨眼，又露出那副混不吝的样子：“小姐，你这一晚上把我吊着，连口水都不给，这就不太讲道义了。”
“你不答，我就把你交给执事堂。”
“那多不好。”
他笑了笑，“我可是为了救你才来的。”
“救我？”
“对啊。”
他抬手指了指自己额头还在渗血的伤口，“你看，刚才那一下，是不是看到了什么？”
昭宁眼神一沉。
他居然知道她看到了幻象。
“你说阿雪的时候，不是装的。”
“我没装。”
他声音低了些，“我只是……想不起她是谁。”
昭宁盯着他。
他虽然还在笑，但眼神不再轻浮，反而透着一丝迷茫。
“你真不是谢家人派来的？”
“我要是谢家人，能穿成这样？”
他晃了晃破草鞋，“再说，我要真有后台，还能被你一绳子就吊上来？”
这话倒不假。
昭宁沉默几秒，解下腰间水囊，抛上去：“喝一口，然后老实说，你怎么知道我会出事？”
他接住，灌了一口，抹了把嘴：“我夜里翻墙进来，本来只想偷坛酒。
可路过你院子时，看见你窗上映的影子，肩上有黑气缠绕，主凶兆。
我不忍心看同道遭难，这才冒险提醒。”
“胡扯。”
“信不信由你。”
他耸肩，“但我可以告诉你一件事——你查的阴煞之力，不止来自北境。”
昭宁动作一顿。
“什么意思？”
“意思是你身边就有。”
他抬眼看着她，“不然，你一个通灵体质的人，怎么会到现在才发现酒窖有人闯入？”
她没说话。
确实，按她的感知能力，不该首到靠近才发现异常。
难道……戚小九忽然用力挣了挣绳子：“先把我放下来，咱们合作。
你查你的灵矿，我找我的记忆。
等哪天我想起来了，说不定能告诉你那女人是谁。”
“你休想。”
“那你继续把我吊着。”
他无所谓地靠在杆子上，“反正我也饿习惯了。
就是不知道，等你出发那天，会不会有人半夜割断你的马车缰绳。”
昭宁冷冷看他。
他闭上眼，像真要睡觉了。
她转身就走。
走出十步，停下。
回头看了眼旗杆上的人。
他还挂着，破青衫被风吹得鼓起来，草鞋只剩一只，另一只不知掉哪儿去了。
她没再回去解绳子。
而是回房取了件旧斗篷，扔在演武场门口。
然后回屋关门。
天边泛白，第一缕阳光照进院子。
玄晶盘在她手中轻轻震动了一下，指针偏转半格，指向西北方向。
那里，正是酒窖所在。
