推开虚掩的房门，浓重的血腥味扑面而来。
屋内昏暗，隐约可见一人倒在血泊中。
娀英惊呼一声："桓公！
"就要上前。
司马曜一把拉住她："小心有诈！
"他从怀中取出火折子点亮，这才看清地上奄奄一息的正是当朝权臣桓温。
昔日威风凛凛的大司马此刻面色灰败，胸前一道狰狞的伤口仍在汨汨流血。
"桓公！
"司马曜快步上前，脱下外袍按压在伤口上止血。
桓温微微睁开眼，看清面前之人后，浑浊的眼中闪过一丝震惊："陛...""桓公不必多言，朕...我都明白。
"司马曜低声打断他，"令郎之事，谢太傅己去处理。
"桓温艰难地摇头，嘴角溢出鲜血："孽子...孽子...老臣...有负先帝..."话未说完，一口鲜血喷出，头一歪，再无声息。
娀英跪在一旁，眼中含泪："桓公待我如女，教我琴艺...怎会如此..."司马曜沉默地探了探桓温的鼻息，黯然摇头。
此时外面传来一阵嘈杂，谢安带着人闯了进来，见状立刻跪下行礼："陛下！
您怎在此处？
老臣护驾来迟，罪该万死！
"娀英猛地抬头，不可置信地看向司马曜："陛...下？
"司马曜苦笑一声，起身整了整衣衫："谢爱卿平身。
桓熙如何了？
""己被拿下，其余党羽也尽数伏诛。
"谢安恭敬回答，目光警惕地扫向娀英，"这位姑娘是...""若非这位娀英姑娘报信，朕也不会得知桓府之变。
"司马曜淡淡道，转向呆若木鸡的娀英，"娀英姑娘，朕确实隐瞒了身份，但情非得己，还望见谅。
"娀英如梦初醒，慌忙跪下行礼："民女不知是陛下，多有冒犯..."司马曜伸手虚扶："不必多礼。
今日若非你机警，后果不堪设想。
朕...我该谢谢你才是。
"谢安在一旁轻咳一声："陛下，此处不宜久留，还请速回宫中。
桓公后事及桓熙谋逆一案，老臣自会处理妥当。
"司马曜点点头，却对娀英道："桓府己不安全，你可有去处？
"娀英茫然摇头："我在建康无亲无故...""那便随我入宫吧。
"司马曜不假思索道，见谢安欲言又止，又补充说，"娀英姑娘精通音律，可入乐坊暂住。
"离开桓府时，夕阳己西沉。
司马曜坐在回宫的马车中，透过纱帘看着默默跟在车后的娀英，心中涌起一种奇异的感觉——在这充满算计与虚伪的宫廷之外，竟还有如此率真勇敢的女子存在。
而更让他意外的是，当身份揭穿的那一刻，娀英眼中除了震惊，竟没有半分畏惧或谄媚。
她看他的眼神，依然如同看待那个自称"小黄门洪亮"的普通少年。
这种感觉，对自幼生活在权力漩涡中的司马曜而言，陌生而又珍贵。
娀英踏入宫门的那一刻，便知道自己踏入了一个全然陌生的世界。
朱红的宫墙高耸入云，仿佛要将天空都圈禁起来。
身着统一服饰的宫女们低眉顺眼地穿行在回廊间，脚步轻得几乎听不见声响。
就连风吹过树梢的声音，在这里都显得格外克制。
"姑娘请这边走。
"引路的老宦官声音尖细，脚步却稳健，"乐坊在西南角，离陛下寝宫远着，规矩也少些。
"娀英点了点头，手指无意识地绞着衣角。
入宫前，那位姓洪的"小黄门"——不，是皇帝——特意命人给她准备了干净的衣裳，换下了那身沾了血污的胡服。
可这套浅青色的襦裙穿在身上，总让她觉得浑身不自在。
"到了。
"老宦官在一处小院前停下，推开漆色斑驳的木门，"这就是乐坊女伎们的住处。
刘嬷嬷，新人到了！
"
