寿宴那天，所有人都等着看我这个丫鬟出身的媳妇出丑

我叫柳楚兰，郭府的二少奶奶。听着风光，其实就是个冲喜丫鬟提上来的。婆婆王氏，

最重脸面，天天拿我出身说事。小姑子郭灵儿，被惯坏的草包，总想踩我一脚显她高贵。

她们都觉得我笨，好拿捏，是个任人搓圆搓扁的泥人。她们不知道，这郭府的角角落落，

谁的私房钱藏在哪块砖下，谁有见不得人的癖好，谁欠了外面赌坊的债，我比谁都清楚。

老爷子大寿，婆婆把操办寿宴这烫手山芋扔给我，只给二十两银子，

想让我在全城宾客面前丢尽郭家的脸。可她忘了。这郭府，我当了八年丫鬟。这盘棋，

该怎么下，我说了算。1.灶房里的下马威灶房里的热气，熏得人脸上发粘。

我正低头看着今日的菜单，小姑子郭灵儿就一阵风似的冲了进来。“柳楚兰！

”她声音尖得像要划破人的耳膜。我没抬头，慢悠悠把菜单上的一道“蜜汁火方”划掉。

太油，老爷子这几日牙口不好。“你聋了？本小姐叫你呢！”她一巴掌拍在案板上，

震得旁边的面粉都飞了起来。我这才抬起眼，看着她。她穿着一身新裁的鹅黄绸裙，

头上戴着赤金点翠的簪子，是我嫁妆里顶好的一支。是我婆婆，王氏，

前几日“借”去给她戴的。“小姑子有何吩咐？”我语气平淡，听不出喜怒。“吩咐？

我那支西域进贡的雪花膏呢？是不是你偷了！”她双手叉腰，下巴抬得老高。

灶房里帮厨的婆子丫鬟们，都停了手里的活，伸长脖子看热闹。我嫁进郭家三个月，

这种戏码，隔三差五就要上演一回。起因通常是一块点心，一匹布料，

或者一支找不见的珠花。结果都一样，是我这个“丫鬟出身的二少奶奶”手脚不干净。

“小姑子丢了东西，该去报官，或者问问母亲，来我这灶房里嚷，是何道理？”我拿起布巾，

擦了擦案板上的面粉印子。“你！你还敢顶嘴！”郭灵儿气得脸都红了，“除了你还有谁！

你当丫鬟的时候就手脚不干净，现在当了少奶奶，这贼性还是改不了！”这话就诛心了。

要是以前，我或许会辩解几句。但今天，我不想了。我看着她，轻轻笑了一下。“雪花膏啊。

”我慢条斯理地说，“可是那个装在白玉小圆盒里，打开来有股子淡淡茉莉香的？

”郭灵儿一愣，下意识点头：“对！就是那个！”“哦。”我点点头，

转向旁边一个负责采买的张婆子。“张妈妈，我记得前儿个，你跟我回话说，

城南胭脂铺的李掌柜，拿了个一模一样的白玉盒子，问咱们府上收不收？

”张婆子也是个机灵人，眼珠子一转，立刻就明白了。她一拍大腿，“哎哟！可不是嘛！

二少奶奶好记性！那李掌柜还说，是一个姑娘家当掉的，说是手头紧，五两银子就卖。

老奴瞧着那盒子跟小姐房里的一样，就没敢收。”郭灵儿的脸，一下子从红变成了白。

府里谁不知道，她上个月在宝华楼跟人斗气，买了一整套头面，花光了月钱，还欠了账。

这事儿，王氏给她压下去了，不许外传。可这府里，哪有不透风的墙。尤其是我这双，

看过太多阴私事的眼睛。“胡说！你们胡说八道！”郭灵儿急了，声音都发着颤。我没理她，

继续对张婆子说：“张妈妈，你现在就去一趟城南胭脂铺，就说咱们府上要办寿宴，

缺个像样的盒子装点心。要是李掌柜那盒子还在，就拿回来。”我顿了顿，

视线扫过郭灵儿发白的脸。“公中的账上，出五两银子。”“是，二少奶奶。

”张婆子应了一声，麻利地解下围裙就往外走。郭灵儿站在原地，嘴唇哆嗦着，

一个字也说不出来。灶房里安静得能听见柴火燃烧的噼啪声。那些看热闹的下人，

一个个都低下了头，肩膀却在微微耸动。我重新拿起笔，在菜单上添了一道“清蒸鲈鱼”。

火候要足，刺要剔净。老爷子喜欢。2.二十两银子的寿宴我拿着菜单去找婆婆王氏的时候，

郭灵儿正趴在她膝上哭哭啼啼。王氏板着一张脸，眼角的皱纹拧成了几道深刻的沟壑。

见我进来，她冷哼了一声。“你还有脸上我这儿来？”我把菜单递过去，没接她的话茬，

“母亲，这是老爷子寿宴的菜单，您过目。”王氏看都没看，一把将菜单拂到地上。

“柳楚兰，你长本事了啊！如今敢联合下人，编排起你小姑子来了！”“媳妇不敢。

”我弯腰，把菜单捡起来，拍了拍上面的灰。“不敢？我看你敢得很！

你别忘了你是什么身份！不过是个爬上枝头的野鸡，真当自己是凤凰了？

”她的话像淬了毒的针，一根根往人心上扎。我心里没什么波澜。当丫鬟那八年，

比这更难听的话，我听得多了。“母亲教训的是。”我垂着眼，“只是老爷子的寿宴要紧。

这菜单，还请母亲示下。”王氏被我这不软不硬的态度噎了一下，脸色更难看了。

她盯着我看了半晌，忽然冷笑一声。“好，你要办，那就让你办。”她从旁边的小几上，

拿起一个钱袋，扔在我脚下。钱袋落在地上，发出几声沉闷的响声。“这里是二十两银子。

”王氏靠在软垫上，慢悠悠地端起茶杯，“老爷子的寿宴，要办得风光体面，

来的都是城里有头有脸的人物，不能堕了我们郭家的名声。”“你，就用这二十两银子，

去办吧。”我心里冷笑。二十两银子，

办一场让全城有头有脸人物都觉得“风光体面”的寿宴？平头百姓家娶媳妇，都不止这个数。

这是明摆着要我出丑。郭灵儿也止了哭，从王氏怀里抬起头，幸灾乐祸地看着我。

“嫂嫂可得用心办。要是办砸了，丢的可是爹的脸，是整个郭家的脸。”我没说话，

只是弯腰，捡起了那个钱袋。钱袋不重，捏在手里，能数出里面有两锭银子。“媳妇记下了。

”我抬起头，看着王氏，“只是，这采买、用人、支使府里下人的事，还请母亲给个凭证。

否则，我这个二少奶奶人微言轻，怕是使唤不动。

”王氏大概是觉得我蠢得接下了这个不可能的任务，心情好了不少。

她从手腕上褪下一个成色普通的玉镯。“拿着这个。府里的人见镯如见我。”“谢母亲。

”我接过镯子，福了福身，转身就走。身后，传来郭灵儿压不住的笑声。“娘，

您瞧她那傻样，真接了！这下有好戏看了！”王氏的声音带着一丝得意。“急什么，慢慢看。

我倒要瞧瞧，她一个丫鬟胚子，能翻出什么花来。”我走出院子，午后的阳光有些刺眼。

我掂了掂手里的钱袋，又看了看那个玉镯。二十两银子，一个镯子。王氏以为，

这是给我设的死局。她却不知道。这郭府里，最好用的从来不是钱，也不是什么夫人的信物。

是人心，和秘密。而这两样，我攒了整整八年。3.被遗忘的账本寿宴的筹备，

第一步是采买。我没去城里最大的几家南北货商行。我带着两个婆子，

绕到城西最偏僻的一条小巷。巷子尽头，是一家不起眼的铺子，叫“周记杂货”。

掌柜的是个精瘦的老头，姓周，见了我就笑。“哟，二少奶奶，什么风把您吹来了。

”“周掌柜，”我开门见山，“府上要办寿宴，缺些山货海味。”周掌柜脸上的笑僵了一下。

“二少奶奶，您这是说笑。您府上办宴，那得是去福满楼、庆丰行那样的大铺子，

我这儿……”“周掌柜，”我打断他，“三年前，腊月初七，

你儿子在城外赌坊输了三十两银子，被人扣下要砍手。是你家媳妇，跪在咱们府后门，

求到了我。我从月钱里，偷偷拿了三十两给你。可有此事？”周掌柜的脸，瞬间没了血色。

他嘴唇哆嗦着，看着我，像是见了鬼。“二……二少奶奶……您……”“我没别的意思。

”我语气缓和下来，“这人情，我记着。现在，我需要你还。我要最好的长白山人参，

东海的干鲍，顶级的燕窝。按市价的五成，给我备好。”周掌柜的汗，从额头上滚了下来。

他知道，我能说出这件事，就能让所有人都知道。他儿子如今在衙门里当差，前途正好。

这事要是传出去，就全完了。“是，是，小人……小人这就去办！”他连滚带爬地进了后堂。

跟着我的两个婆子，看得目瞪口呆。她们想不通，这个平日里温顺得像只猫一样的二少奶奶，

怎么忽然有了这般手段。接下来几天，我用同样的方法，几乎没花什么钱，

就备齐了寿宴所需的大部分顶级食材。城东的王屠户，欠着郭家一个人情，

我让他送来了整只的牛羊。城南的刘渔夫，他女儿的亲事是我帮忙撮合的，

他把最大最肥的鱼都送了过来。布庄的赵掌柜，我手里捏着他偷养外室的把柄。

酒坊的孙老板，他曾经卖过掺水的酒给府里，被我发现，记在了一本没上交的账本上。

这些人，一个个都成了我的“供应商”。他们不敢不尽心，因为我知道的，

远比他们想象的要多。食材解决了，接下来是宴席的布置和人手。这更简单。

我直接去了账房，找到了管家郭伯。“郭伯，我需要支取一笔银子，

用来雇佣寿宴的帮厨和布置场地。”郭伯看了看我，又看了看我手腕上的玉镯，面露难色。

“二少奶奶，夫人交代过，寿宴的开销，都从那二十两里出……”“我知道。”我点点头，

从袖子里拿出一本小册子，放在他面前。那是一本很旧的册子，封面都有些发黄。

郭伯看了一眼，脸色刷地就变了。“这……这是……”“这是我刚来府上那年，

跟在老账房身边学记账时，他让我练手用的。”我慢慢地说，“上面记的，

都是些无足轻重的小事。比如，哪个月，府里多买了几匹不知去向的绸缎。哪一天，

账上多支了五十两银子，名目是修缮花园，但花园的工头却说没拿过。”我抬眼看着他。

“再比如，郭伯您的外甥，在京城国子监读书，每年的束脩……好像不是一笔小数目吧？

”郭伯的冷汗，比周掌柜的流得还快。他扑通一声，就跪下了。“二少奶奶！二少奶奶饶命！

老奴……老奴再也不敢了！”“起来吧。”我把账本收回来，“我不是来跟你算旧账的。

我只要你办好寿宴。人手，要城里最好的。布置，要最气派的。钱，从账上走。做得好，

这本册子，就永远不会有第二个人看见。”郭伯磕头如捣蒜。“老奴明白！老奴明白！

一定办得妥妥帖帖！”事情，就这么解决了。王氏给我的二十两银子，我还一文没动。

可整个郭府，已经为了这场寿宴，高速运转了起来。王氏和郭灵儿，偶尔会派人来打探。

得到的消息都是，我在城里最便宜的菜市买菜，找最不入流的戏班子，

连桌布都用的是库房里褪了色的旧货。郭灵儿在我院子门口，笑得花枝乱颤。“嫂嫂，

听说你请了城西的野台班子？他们可是连唱红白喜事都没人请的！爹的寿宴，你可真上心啊！

”我只是笑笑，不说话。她们以为，自己胜券在握。等着看我，如何在寿宴那天，

被所有宾客耻笑。她们在等。我也在等。等那天，好戏开场。4.谁才是小丑寿宴当天，

天还未亮，我便起了身。整个郭府张灯结彩，下人们进进出出，一片繁忙。我没去前院，

只在自己的小厨房里，亲手炖了一盅百合莲子羹。这是给老爷子备的。他年岁大了，

吃不得太油腻的东西。辰时，宾客们陆陆续续到了。郭老爷子和郭家大伯，在门口迎客。

王氏则带着郭灵儿，在正厅里招待女眷。她今日穿了一身绛紫色的福寿纹样褙子，满头珠翠，

容光焕发。席间，她意有所指地叹了口气。“唉，家里的孩子多，就是操心。老大媳妇稳重，

就是身子弱。老二媳妇嘛……年轻，没经过事，许多事情，都得我这个老婆子亲自盯着。

”旁边一位李夫人立刻接话。“郭夫人说的是哪里话，谁不知道您府上二少爷娶了位贤内助，

听说这次老爷子的大寿，就是二少奶奶一手操持的？”这话一出，

好几位夫人的目光都投了过来。王氏脸上的笑容僵了一下，

随即又摆出一副无奈又宠溺的样子。“可不是嘛。这孩子，有孝心，非要揽过去。

我劝都劝不住，想着让她历练历练也好。就是……唉，到底年轻，又是小户人家出身，

见识有限，怕有招待不周的地方，还请各位夫人多多担待。”她这番话，明着是谦虚，

暗地里已经给我定了性。办得好，是她这个婆婆指导有方。办得不好，

就是我这个儿媳妇出身低，没见识。郭灵儿在一旁帮腔，“是啊，我嫂嫂为了省钱，

连宴席的菜都是去城西菜市买的呢。各位婶婶伯母，待会儿可要多吃点，别嫌弃。

”一众女眷们，脸上都露出了意味深长的笑容。有同情的，有看好戏的。大家族里，

这种后宅的弯弯绕绕，她们见得多了。巳时，宴席正式开始。下人端着托盘，鱼贯而入。

第一道菜，是冷盘。当盖子揭开，所有人都愣住了。那不是什么普通的酱牛肉、卤猪耳。

而是用象牙白瓷盘装着的，一道道精美得如同艺术品的菜肴。用顶级官燕做的“燕窝拌菜”，

用深海鱼唇做的“凉拌鱼唇”，还有用鹿筋、驼掌精心烹制的“四味拼盘”。这些食材，

寻常富贵人家，一年也难得吃上一回。

一位见多识广的夫人失声叫道：“这……这是宫廷里的菜式啊！”王氏和郭灵儿的脸，

瞬间就白了。这怎么可能？二十两银子，连买这些盘子的钱都不够！接下来，

热菜一道道上来。清蒸东星斑、鲍汁扣鹅掌、佛跳墙、蟹粉狮子头……每一道，

都由福满楼的头牌大厨亲自掌勺，火候、味道，无可挑剔。席间用的酒，是三十年的女儿红。

唱曲助兴的，是江南最有名的苏韵班，一曲《牡丹亭》，听得人如痴如醉。整个宴会厅，

只剩下宾客们此起彼伏的赞叹声。“郭夫人，您家二少奶奶可真是个能人啊！”“是啊，

如此盛宴，怕是连知府大人家也比不上吧！”“有这样的儿媳妇，您可真有福气！

”一句句的恭维，像一个个响亮的耳光，扇在王氏的脸上。她的脸一阵红一阵白，

端着茶杯的手，都在微微发抖。她想不通，这一切，到底是怎么回事？郭灵儿更是坐立不安，

她几次想开口说些什么，都被王氏用眼神制止了。现在开口，只会更丢人。

她们成了这场盛宴里，最尴尬的两个小丑。我从头到尾，都没有出现在前厅。我只是让丫鬟，

把我炖好的那盅百合莲子羹，送到了老爷子的桌上。老爷子喝了一口，

抬头在人群里找了一圈，没看到我。他浑浊的眼睛里，闪过一丝不易察觉的笑意。

他什么也没说，只是拿起筷子，又夹了一块软烂的鲍鱼。5.丢失的账本寿宴过后，

我在郭府的地位，发生了一点微妙的变化。下人们见了我，

不再是那种敷衍中带着轻视的眼神，而是多了几分实实在在的敬畏。大房的嫂子，

那个素来眼高于顶的李氏，也主动上门，送了我两匹上好的云锦。

连我那个一心只读圣贤书的丈夫郭承宇，看我的眼神都多了几分探究。

他不止一次地问我：“楚兰，那日寿宴，你是如何……”我只是笑笑，替他理理衣领。

“不过是些上不得台面的小聪明，夫君不必放在心上。”他越是问不出，就越是好奇。

来我院子里的次数，也比以前多了。当然，最不好受的，自然是王氏和郭灵儿。

她们一连好几天，都称病不出。我估摸着，她们不是病了，而是在查账。王氏想破了脑袋，

也想不明白，我那二十两银子，是怎么变出一场连知府夫人都要写信来夸赞的盛宴。

她不相信我是神仙，能点石成金。那么，唯一的解释就是，我动了公中的账。这可是大罪。

果然，几天后，王氏身边的张妈妈，气势汹汹地带人冲进了我的院子。“二少奶奶，

夫人有请！”我正在院子里，教我养的那只百灵鸟说“恭喜发财”。听到这话，

我放下手里的鸟食，擦了擦手。“知道了。”我到正厅的时候，郭家的几位主子，

基本都到齐了。王氏坐在主位，脸色铁青。郭灵儿站在她身边，一脸的幸灾乐祸。

大伯和李氏夫妇，坐在下首，一副看好戏的神情。我的丈夫郭承宇，则站在一旁，眉头紧锁，

神色担忧。地上，跪着账房的郭伯，抖得像秋风里的落叶。“柳楚兰！”王氏一见我，

就厉声喝道，“你可知罪！”我上前，规规矩矩地行了个礼。“母亲息怒，媳妇不知，

所犯何罪。”“还敢狡辩！”王氏一拍桌子，“我问你，老爷子寿宴，你一共花了多少银子？

”我想了想。“回母亲，一共花了二百三十七两五钱。”这个数字一报出来，

满屋子的人都倒吸了一口凉气。二百多两！这可不是一笔小数目。

王氏像是抓到了确凿的证据，脸上露出一丝猙狞的笑。“好，好得很！我只给了你二十两，

你却花了二百多两！说，剩下的钱，你是从哪里来的？是不是你，

和郭安郭伯的名字内外勾结，偷盗了府里的公款！”郭伯一听，吓得魂飞魄散，

连连磕头。“夫人明鉴！老奴没有啊！老奴冤枉！”“你冤枉？”王氏冷笑，

“府里的账本呢？拿出来，我倒要看看，这笔钱，是怎么平的！”郭伯哭丧着脸，

从怀里哆哆嗦嗦地掏出账本。可他刚掏出来，郭灵儿就一个箭步冲上去，把账本抢了过来。

“娘，我来看看！”她得意洋洋地翻开账本，想找出我贪污的证据。可她翻了几页，

脸上的表情就变了。从得意，到疑惑，再到震惊。“怎么……怎么会这样？

”王氏不耐烦地喝道：“怎么了？念！”郭灵儿的声音都有些结巴了。

“账……账上……寿宴的花销，确实是二百三十七两五钱。但是……但是每一笔，都有出处。

而且……而且账目……是平的。”“什么？！”王氏一把夺过账本，自己看了起来。她越看，

脸色越难看。账本上，每一笔支出，都记得清清楚楚。买菜，十两。雇人，十五两。

……但另一边，却多出了许多奇怪的“收入”项。“收到城东王屠户还款，三十两。

”“收到城南布庄赵掌柜赔款，五十两。”“收到城西酒坊孙老板补交货款，八十两。